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Météorites : les experts de l'Oural ont retrouvé des fragments
Voilà qui devrait faire retomber les rumeurs dans l'Oural ! Après la pluie de météorites de vendredi, des habitants forts surpris de ne trouver aucune trace de fragments s'étaient demandés si...
Voilà qui devrait faire retomber les rumeurs dans l'Oural ! Après la pluie de météorites de vendredi, des habitants forts surpris de ne trouver aucune trace de fragments s'étaient demandés si la mystérieuse catastrophe n'avait pas été commanditée par l'éternel ennemi américain ou même suite sur site
Les experts de la Nasa veulent se perfectionner
Pour ne plus être pris de court comme vendredi, la Nasa, des universités et des groupes privés aux Etats-Unis sont mobilisés pour développer des systèmes d'alerte capables de repérer à l'avance de petits astéroïdes potentiellement dévastateurs comme celui tombé en Russie.
« Un incident de cette ampleur ne se produit en moyenne qu'une fois tous les 100 ans », se défend Paul Chodas, un des responsables du programme de la Nasa pour la détection des objets célestes proches de la Terre, « Near-Earth Object Program Office » (NEOO), qui ajoute qu'il « il y a dix ans on n'aurait pas pu détecter 2012 DA14 » l'astéroïde de 45 mètres de diamètre qui s'est, lui, contenté de frôler la Terre vendredi et aurait été capable d'anéantir une grande agglomération.
Actuellement, le NEOO détecte et traque des astéroïdes et des comètes croisant près de la Terre à l'aide de télescopes au sol et orbitaux. Les scientifiques calculent leur masse et leur orbite pour déterminer s'ils représentent un danger. Dans ce système, le radio télescope Arecibo à Porto Rico (Amérique centrale), avec une antenne de 305 mètres de diamètre, peut observer avec une grande sensibilité un tiers de la voûte étoilée et détecter des astéroïdes suffisamment gros.
Ainsi, la Nasa finance notamment pour cinq millions de dollars un projet à l'université de Hawaï baptisé Atlas (Asteroid Terrestrial-Impact Alert System). Selon les chercheurs, Atlas, qui scrutera l'ensemble du ciel visible toutes les nuits, pourra détecter des objets de 45 mètres de diamètre une semaine avant un impact sur la Terre. Pour des astéroïdes de 150 mètres de diamètre, ce système, qui pourrait fonctionner à la fin 2015, offrirait une alerte de trois semaines.
Conformément à un objectif fixé par le Congrès américain en 1998, la Nasa a déjà découvert et répertorié environ 95% des astéroïdes de plus de 1 km de diamètre et plus se trouvant à proximité de l'orbite de la Terre autour du Soleil, capable de destructions apocalyptiques.